Il y a quelques semaines, la United Bank for Africa (UBA) et le Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) ont conclu un accord visant à investir 6 milliards de dollars dans les PME africaines au cours des trois prochaines années. Cet accord a pour objectif de combler le déficit de financement de 331 milliards de dollars auquel sont confrontées les PME dans les 20 pays africains où UBA opère. Les secteurs ciblés pour les investissements comprennent le transport et la logistique, l’agriculture et l’agro-industrie, l’automobile et la pharmacie.
Le partenariat entre UBA et la ZLECAF vise à accélérer la substitution des importations et à stimuler le commerce intracontinental en offrant aux PME africaines un accès accru au financement et aux marchés. Les PME africaines représentent 38% du PIB régional, près de 80% des emplois, mais elles bénéficient d’un soutien financier insuffisant. L’accord cherche à réduire cet écart et à permettre aux PME de tirer pleinement parti des opportunités offertes par la zone de libre-échange continentale.
Le Secrétariat de la ZLECAf reconnaît les défis de financement auxquels les PME africaines sont confrontées et s’engage à les soutenir en tant que moteurs essentiels des économies africaines. L’initiative vise à renforcer l’inclusion financière, à promouvoir le développement économique durable en Afrique et à favoriser la croissance et l’expansion des PME africaines qui demeurent le parent pauvre du financement bancaire.
Il est souligné que le commerce intra-africain représente seulement 14,4% du total des exportations africaines, mais la ZLECAf pourrait stimuler ce chiffre d’environ 33% et réduire le déficit commercial du continent de 51%. Pour bénéficier des financements, les PME doivent remplir certaines exigences spécifiques à chaque pays où opère la banque nigériane UBA.
United Bank for Africa, dont le siège est à Abuja (Nigéria), est l’un des plus grands fournisseurs de services financiers sur le continent avec des opérations dans 20 pays africains.