Cette entreprise drômoise est en passe de réinventer complètement le métier de la production de farine et de pâtes alimentaires en adaptant un procédé ancestral au contexte moderne de consommation grâce à des technologies innovantes.
Quand les deux frères Garcia, Manuel et Sébastien ont repris en 2017 l’affaire familiale créée quinze ans plus tôt par leurs parents, c’est en faisant un pari, celui de faire passer une entreprise artisanale qui fabriquait des moulins à grains en pierre de taille dans l’ère industrielle. Manuel s’est donc évertué à appliquer ce qu’il avait appris chez Toyota ou Louis Vuitton pour mettre en place des principes simples, mais modernes et en pariant sur l’innovation.
Sébastien de son côté a développé des produits dérivés : la fabrication de pâtes alimentaires « à la ferme » en circuit court chez des agriculteurs, producteurs de grains, qui, équipés de moulins peuvent proposer des produits différents de la grande distribution en circuit court. « On est parti du principe simple de permettre aux clients d’expérimenter par eux-mêmes ». Alma a créé pour cela un show-room entièrement équipé qui permet de sortir des produits finis avec les produits de ses clients, le plus souvent des agriculteurs.
Pour être performant Alma a créé un moulin qui permet de sortir trois fois plus de farine qu’un moulin concurrent. Bien entendu il a fallu innover sur le taillage de la pierre, sur le contrôle et l’électronique aujourd’hui inclue dans le moulin ainsi que sur le système de collecte de la farine. « Il est en train de se passer dans la meunerie ce qui s’est passé dans l’industrie automobile », explique Manuel Garcia. « Le moulin est la première étape de transformation, vers 1870 a été édité le 1er traité de meunerie qui a permis de révolutionner notre façon de nous nourrir en produisant de façon plus massive du pain. On a massifié pour la première fois l’industrie agroalimentaire. Aujourd’hui on est en train d’appliquer à la meunerie le principe du « lean manufacturing », cher à l’industrie automobile en créant des petites unités qui produisent mieux, mais autant que de grosses unités. »
Alma pro a obtenu le prix de l’innovation sur le salon Europain et fait un carton à l’international, particulièrement en Afrique. « Fabriquer des moulins sur meule de pierre favorise la diversité alimentaire. En Afrique nous pouvons travailler à des échelles humaines la valorisation des produits d’agriculteurs, en créant des produits qui vont permettre la transformation et l’enrichissement des populations. On veut créer un concept d’autonomie alimentaire, qui permet de pré-industrialiser sur des choses plus flexibles et plus agiles, plus rapides, plus légères mais plus rapides à mettre en place. Il faut faire de la duplication plutôt que mettre en place de grosses unités.»
Très soutenu par la Team France export, dont il est ambassadeur, Manuel Garcia, accompagné de son frère, va aller plus loin et créer avec plusieurs partenaires, la première usine Africaine de pâtes alimentaires à base uniquement de céréales africaines. Mil, Sorgho, Niébé, Maïs. Ces matières ont plusieurs vertus, elles ne contiennent pas d’amidon et de gluten, elles sont très nutritives et sont produites par des agriculteurs locaux, donc en circuit court. Elles sont, de plus, à des prix abordables. Un projet incroyable qui vise à augmenter l’autosuffisance alimentaire de l’Afrique en même temps que d’approvisionner l’Europe en produits sans gluten.
Mais ce n’est pas la seule innovation de Alma Pro qui compte bien remettre le Moulin au centre de la boulangerie pour que chaque artisan boulanger puisse proposer un pain différent avec une farine différente de sa composition. Vous croiserez surement les moulins d’Alma pro dans les prochains mois et vous pourrez être fier du savoir-faire français qui rayonne sur d’autres continents en contribuant au bien de la planète.