Ni toxique, ni corrosif l’hydrogène dispose d’un potentiel considérable pour l’approvisionnement énergétique du futur. Inodore, il ne représente aucun danger pour l’eau, n’est pas cancérigène et ne nuit ni à la nature, ni à l’environnement. Pour réduire la pollution et commencer leur transition les constructeurs automobiles appuyés par de nombreux Etats misent sur la propulsion hydrogène, une énergie qui concerne principalement certaines catégories de véhicules lourds (SUV, camionnettes et camions).
En Suisse, l’énergéticien « Groupe E » (producteur et distributeur d’électricité) a lancé la construction d’une centrale de production d’hydrogène au pied du barrage de Schiffenen, dans le canton de Fribourg. L’installation devrait produire 300 tonnes d’hydrogène vert par an, à partir de 2023, soit la consommation d’environ 50 camions.
L’hydrogène vert est fabriqué à partir d’eau et d’électricité issue d’énergies renouvelables, permettant d’obtenir une empreinte carbone nulle.
L’hydrogène que proposera le Groupe E sera produit par électrolyse avec l’électricité engendrée par les turbines installées au pied du barrage. Ces installations, proche des autoroutes A12 et A1, permettront au producteur d’électricité de réaliser sur place toutes les étapes de fabrication de l’hydrogène. Il sera compressé et stocké dans des réservoirs de 350 kilos. Ils seront ensuite transportés par camions qui effectueront les livraisons à des clients installés dans la région.
Financé à hauteur de 8 millions Francs Suisse, ce projet permettra au pays d’effectuer sa transition énergétique. Ce projet dont les travaux devraient commencer en mai 2022 complétera les installations déjà existantes dans le pays mais sera le premier réalisé en Suisse occidentale.
L’ambition affichée de l’énergéticien est d’être un acteur à part entière dans la transition énergétique de son pays en permettant notamment de résoudre le problème du stockage de l’électricité à long terme.