Depuis la proclamation de leur pays en 1971, les Émirats Arabes Unis se composent de sept Émirats. Avec une population de 9,8 millions d’habitants, dont seulement 12% d’Émiratis, ce pays est l’un des plus prospères du Moyen-Orient. Chaque Émirat est géré par une famille dont le chef dirige son propre territoire. Les sept Émirats essaient de se démarquer de leurs pères afin d’asseoir leur pouvoir au sein du pays.
Tout a commencé en 1968 quand les Anglais ont décidé de se retirer de cette zone dans les trois années à venir. Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan d’Abu Dhabi et Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum de Dubaï avaient de grandes ambitions et ont commencé alors à discuter de la formation d’une fédération afin de profiter des gisements du pétrole et de développer leur pays. Ils ont ensuite appelé les Emirats voisins à s’unir afin de proclamer la création des Emirats Arabes Unis le 2 Décembre 1971. Abu Dhabi, Dubaï, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah et Fujairah constituent donc les sept Émirats du pays, toujours gérés par les mêmes familles. Abu Dhabi et Dubaï représentent, à eux deux, 90% du territoire.
C’est naturellement que le Sheikh d’Abu Dhabi devient alors le premier président du pays, reconnu aussi comme le fondateur des Emirats. Son premier ministre est le Sheikh de Dubaï et cette organisation perdure jusqu’à aujourd’hui. Avec le temps, les Sheikhs se sont succédé et ce sont les enfants voire maintenant les petits-enfants des fondateurs qui dirigent le pays. Un Conseil Suprême a été créé avec les sept Sheikhs des Emirats. Elus pour 5 ans, il est d’usage que le président du pays soit le Sheikh d’Abu Dhabi et que le vice-président soit l’émir de Dubaï.
Le Conseil Suprême vote les lois pour la politique étrangère, l’économie du pays, le système de santé et la justice. Pour tous les autres sujets, chaque Émirat décide de sa stratégie.
Chaque Émirat essaie de se démarquer des autres territoires
avec une ambition différente
L’Émirat d’Abu Dhabi dirigé par la famille Al Nayan s’étend sur 84% du territoire. Il possède 94% du pétrole du pays. Son pouvoir est donc dominant au sein du gouvernement. En effet, leurs revenus directement liés au commerce du pétrole leur permet de diriger financièrement les Émirats. Abu Dhabi redistribue ses gains vers les autres Émirats afin que ceux-ci continuent leur développement. Ce système accroît la dépendance des autres territoires et renforce la puissance d’Abu Dhabi.
Dubaï qui est dirigé par la famille Al Maktoum, possède 5% du territoire national. La cité-état grâce à sa position géographique stratégique entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique a pour ambition de devenir une plateforme majeure du négoce. La famille Al Maktoum souhaite diversifier ses sources de revenus et développe fortement le tourisme dans la ville. Abu Dhabi reste tout de même le « grand frère » de Dubaï, qui garde un œil sur cet Emirat « bling-bling ». Cependant, Dubaï est maintenant tellement connu pour ses projets défiant tous les records du monde, qu’Abu Dhabi reste toujours dans l’ombre de Dubaï.
Sharjah, lui est connu comme l’Émirat culturel du pays. Il a été nommé en 1998 « capitale arabe de la culture» par l’UNESCO.
Ras Al Khaimah est à la frontière d’Oman et bénéficie de paysages naturels qui attirent de plus en plus de touristes.
Les trois autres Émirats se partagent 3% du territoire. Leurs pouvoirs sont donc limités dans le gouvernement. Les postes des ministères les plus importants, comme les finances ou l’armée, sont occupés par les membres des familles d’Abu Dhabi ou de Dubaï.
Plus de 80% des Emiratis actifs travaillent dans les gouvernements et les administrations. Cependant, le gouvernement a lancé un projet d’Emiratisation du secteur privé afin d’intégrer les locaux dans les secteurs des banques, communication, assurances, aviation et immobilier. Il est donc de plus en plus courant de voir des Emiratis dans des postes de manager remplaçant les expatriés à ces postes clés.
Depuis son AVC en 2014, le président actuel du pays a choisi son frère pour lui succéder. Le prince héritier Mohammed Bin Zahed, dit MBZ représente le pays lors des événements nationaux et étrangers. C’est un personnage controversé car celui-ci est très proche de l’Arabie Saoudite et souhaite asseoir le pouvoir politique des Emirats au Moyen-Orient, voire dans le monde. Cette stratégie ne plaît pas forcément à Dubaï car ses habitants préfèrent rester neutres afin d’attirer les entrepreneurs et les touristes sans entrer dans un jeu politique qui pourrait nuire à leurs affaires. En effet, un environnement géopolitique stable est nécessaire afin que Dubaï confirme son statut de « Suisse du Moyen Orient ».
Pour fédérer encore plus ces territoires hors du spectre de la politique, il n’est pas rare de voir les fils d’un Émirat se marier avec les filles d’un autre Émirat. C’est donc tout naturellement que les familles se lient afin de faire prospérer ce pays aux mille facettes.
Murielle Thielin Bousseau
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