Décédée le 5 juin dernier à l’âge 89 ans, Dédé Rose Gamélé Creppy était la doyenne des « Nana Benz », ces femmes qui ont régné sur le commerce du wax au Togo, et qui ont été les premières à s’offrir des Mercedes Benz. Benjamine de la génération pionnière de ces revendeuses de tissus wax de la marque Vlisco dans les années 70 (imprimés que l’on retrouve dans la plupart des garde-robes des femmes en Afrique et qui inspirent souvent les grandes enseignes de mode) Mme Dédé Creppy a eu un parcours atypique.
Originaire de la ville côtière d’Aneho, au sud du Togo, elle se lance dans le commerce de pagnes wax dans les années 60. Elle a su grâce à sa pugnacité, son sens du travail, et sa rigueur hisser ses activités au sommet de la réussite, devenir incontournable dans l’économie nationale et faire de sa carrière un exemple pour des femmes africaines et togolaises.
« Da Dédé », ou “Maman Creppy“ comme on l’appelait affectueusement, fut durant trois décennies la présidente de l’Association professionnelle des revendeuses de tissus au Togo. Son nom était synonyme de succès, et de pouvoir féminin dans l’industrie du commerce du pagne, où elle a marqué l’histoire à jamais. Avec une détermination inébranlable, elle a construit un empire et les autorités togolaises lui ont ainsi décerné le titre de chevalier de l’ordre du Mono, comme son père John kunake Creppy , chevalier de la légion d’honneur française.
Comme beaucoup de « Nana Benz » Dédé Rose Gameli Creppy était aussi une femme qui compte politiquement au Togo. Ambassadrice du régime de Gnassingbé Eyadema, le père de l’actuel président togolais, Naa Creppy, comme on l’appelle au palais royal Lolan, est restée ministre traditionnelle de l’Intérieur et de la Défense jusqu’à sa mort.
Aujourd’hui sa relève en affaires est assurée avec ses enfants, frères, sœurs, cousins, cousines qu’elle a préparées dans le domaine du commerce en général (surgélation alimentaire, prêt à porter fin, import-export, assurance… ) et bien sûr avec ses filles (l’une d’entre elles Yvette Sivomey a étudié à Lyon) rigoureusement initiées au commerce des pagnes, elles aussi. L’avenir des pagnes continue et l’on parle désormais des « Nanettes », âgées pour la plupart de 30 à 50 ans, qui perpétuent le commerce de leurs mères ou grands-mères, en y apportant leur créativité et leur touche de modernité.
Les obsèques de Dédé Rose Gamélé Creppy auront lieu du 11 au 14 juillet à Lomé et à Aného. Un hommage national sera rendu dès ce soir et vendredi elle sera inhumée en présence de près de 5000 membres de la grande famille Creppy.