Le spécialiste des logiciels de gestion de la déclaration douanière en France, qui représente 65% du marché et 1600 clients, a décidé de passer à la vitesse supérieure en s’alliant avec le fonds d’investissement 21 invest, déjà impliqué dans le domaine du transport et de la logistique pour devenir un champion européen dans son domaine.
C’est une démarche réfléchie et construite, à l’image de l’entreprise, méthodique et sérieuse qui a amené la famille Gruson père et fils, à faire enter un investisseur dans son capital pour donner une dimension supérieure à l’entreprise.
« Nous avons déjà commencé un déploiement à l’international », explique Bertrand Gruson, le nouveau Président de Conex, « on a commencé par la Belgique dans les années 2000 puis la Grande-Bretagne en 2018 qui a pris son essor avec le Brexit et on a ouvert l’Irlande en juin dernier. »
L’idée avec l’entrée de ce nouveau partenaire pour Conex est de lancer des opérations de croissance externe pour aller plus vite et se déployer sur d’autres marchés « 21 Invest va nous apporter sa technicité dans le M&A, en nous permettant de rester concentrés sur notre métier principal. »
A priori les tractations ont déjà commencé avec certains partenaires européens, les opportunités devraient donc très vite se concrétiser.
« Nous sommes par rapport à d’autres des pure-players de la douane, notre focus douanier est un point essentiel très différenciant » reprend Bertrand Gruson. « Nous avons aussi développé une très forte compétence sur tout ce qui concerne l’interconnexion des systèmes, puisque pour faire des déclarations justes, il faut pouvoir échanger des messages électroniques et faire communiquer différents systèmes. Cela paraît simple à dire, mais c’est une vraie complexité et chez Conex, on a développé une très forte compétence sur tout ce qui facilite l’interconnexion des plateformes pour les échanges électroniques, que ce soit donc dans le B to G, puisque notre premier rôle est d’être un intermédiaire avec les organismes douaniers des gouvernements, mais aussi dans le B to B pour faciliter l’interaction de nos clients avec leurs partenaires économiques. »
« Chez nous c’est une plateforme baptisée Zen via Conex qui permet de constituer, d’agréger, d’organiser des tracés, et de qualifier l’information qui va être utile dans le processus de dédouanement. Avec Zen, on s’inscrit dans une continuité, de la préparation avant la déclaration, au suivi de l’après celle-ci. L’application de dénouement va produire de l’information dans un process déclaratif. Toute cette information va être de nouveau descendue dans Zen pour être archivée et pour constituer la mémoire du processus déclaratif, de ce qui a été réalisée par le déclarant. A posteriori cela permet de retrouver et d’archiver et de conserver sur la durée avec traçabilité, et confiance. »
Sur l’utilisation de l’intelligence artificielle Bertrand Gruson y travaille déjà depuis longtemps. « Pour l’acquisition de données sur les documents, on a développé un système d’IA qui en s’appuyant sur de la reconnaissance des caractères va intelligemment, en fonction du contexte, localiser les éléments de données et analyser du point de vue sémantique les données qui ont du sens pour notre déclaration. »
Pour Bertrand Gruson « Cela ne remplace pas le déclarant, l’IA vient enrichir les taches du déclarant, et même si besoin, dans une logique de collaboration avec des documents qui viennent de tiers. Cela permet de faire monter en gamme le poste du déclarant pour qu’il puisse se concentrer sur les zones grises de la déclaration. On collecte de l’information et lui concentre sur le suivi et la réglementation »
Conex a aussi développé une solution d’encyclopédie. « Nous l’avons enrichie du point de vue technologique, en rajoutant un traitement automatique du langage pour faciliter les recherches notamment pour le classement tarifaire. »
L’entreprise familiale, créée il y a près de 40 ans, a pour ambition de devenir un leader européen et s’en est donné les moyens, nul doute que des annonces devraient se matérialiser assez vite avec des avancées.