Alliance France Cuir a récemment publié les chiffres des performances de la filière à l’international l’année dernière. Avec des importations stables avoisinant les 14 milliards d’euros (Md EUR) et des exportations en progression de 6 %, à 19 Md EUR, la filière française du cuir a terminé l’année 2023 avec un excédent commercial d’un peu plus de 5 Md EUR. La Filière Française du Cuir se sont 12 800 entreprises mais aussi 133 000 personnes salariées dans les industries du cuir, de la tannerie mégisserie, de la chaussure, de la maroquinerie, de la ganterie, de la distribution.
Dans ce secteur les produits phares de la croissance française à l’export restent les articles de maroquinerie mais aussi les chaussures, et les vêtements en cuir, qui représentent plus de 70% des exportations totales. Cette performance exceptionnelle est le fruit d’une demande accrue de la part des marchés asiatiques et américains, où le « Made in France » continue de jouir d’une forte attractivité. Notre pays se classe d’ailleurs 3ᵉ exportateur mondial d’articles de maroquinerie, mais aussi 3ᵉ exportateur mondial des cuirs et peaux bruts.
En 2023, les principaux marchés d’exportation pour le cuir français ont été les États-Unis, la Chine et le Japon. Ces trois pays représentent à eux seuls plus de 50% des exportations totales. La hausse, plus modérée que les années précédentes, des ventes de la filière à l’étranger peut notamment s’expliquer par un ralentissement de la demande américaine (-5%). Un ralentissement à mettre en perspective avec la forte progression enregistrée l’an dernier aux Etats-Unis (+42% entre 2021 et 2022). L’année dernière les ventes en Asie ont progressé de 12 %, représentant 44 % de l’ensemble des exportations françaises (soit 8,4 Mds d’euros). Une croissance à deux chiffres qui se confirme puisque ayant déjà progressé de 17 % entre 2021 et 2022. Ces exportations ont été portées par le secteur de la maroquinerie dont les ventes sont en hausse de 26 % au Japon, 18 % à Hong-Kong et 11 % en Corée du Sud avec une augmentation notable des commandes de produits de luxe. Les consommateurs chinois et japonais, friands de qualité et de prestige, ont contribué de manière significative à la hausse des exportations. Pour les produits finis, et plus spécifiquement pour la maroquinerie, la Chine confirme sa position de meilleur client de la France, représentant à elle-seule 18 % des exportations françaises, en hausse de 9% par rapport à 2022. S’agissant des cuirs et peaux finis, elle devient le deuxième client de la France, derrière l’Italie. Les ventes y ont presque doublé (+ 84 %), atteignant 21 millions d’euros (M EUR). Les ventes de cuirs finis de bovins ont été multipliées par trois.
Le marché européen truste lui la majorité des exportations françaises de cuirs et peaux bruts, puisqu’il représente à lui seul 89 % des peaux exportées, en valeur. Leurs ventes en Italie représentent plus des deux tiers des exportations françaises. Elles permettent à notre voisin transalpin de rester notre meilleur client, atteignant 145 M EUR, malgré une baisse de 12% par rapport à 2022. A l’export, 30 % des ventes françaises de produits de maroquinerie sont réalisées vers l’Europe, en hausse de 5 % par rapport à 2022. Côté chaussures enfin, sur 100 paires de chaussures vendues par la France, 87 sont achetées par des pays européens.
Malgré ces succès, la filière cuir française doit faire face à plusieurs défis. La fluctuation des coûts des matières premières, la concurrence accrue des pays émergents et les préoccupations croissantes concernant le bien-être animal sont autant de facteurs qui pourraient impacter le secteur. Les entreprises françaises doivent continuer à innover et à s’adapter pour maintenir leur compétitivité sur la scène internationale. L’avenir de la filière cuir française s’annonce prometteur. Les projections pour 2024 indiquent une croissance continue des exportations, portée par la demande constante de produits de haute qualité et de luxe. Les efforts en matière de durabilité et d’innovation devraient également porter leurs fruits, renforçant encore la position de la France comme leader mondial dans ce secteur.