Entreprendre en Afrique est très spécifique. Il est indispensable d’avoir le bon réseau, les bons codes avec les bonnes personnes localement. Heetch, Baloon, VelyVelo ou CityTaps, font partie des rares start-up françaises qui se déploient dans plusieurs pays du continent. Up40 est un indice qui permet de répertorier et de classer ces jeunes entreprises françaises les plus actives en Afrique. Il favorise le partage de problématiques communes sur les aspects logistiques ou administratifs.
Lancé en 2016 par le Medef International, l’Index Up40 regroupe 40 des meilleures start-ups françaises actives en Afrique dans plus de 10 secteurs d’activité (énergie, éducation, agroalimentaire, industrie, finance, e-santé, assurances…) qui se déploient sur le continent africain. Pour être sélectionnées, les entreprises doivent avoir un siège social domicilié en France et un chiffre d’affaires inférieur à 10 millions d’euros, dont un tiers réalisé en Afrique.
Ce réseau possède plusieurs avantages pour ses membres. Il facilite les coopérations entre ces start-ups et les grands groupes africains et accompagne l’entrepreneuriat français sur les marchés du continent. De nombreuses actions sont réalisées pour développer ces start-ups : des rencontres avec les décideurs publics et privés africains, des travaux avec les institutions de financements internationaux, des groupes de travail thématiques permettant la mise en commun des expériences des membres, des formations sur des thématiques diverses et des newsletters mensuelles pour relayer l’actualité de ses membres.
Up40 permet aux start-up membres de profiter de services (conférences, réunions, voyages d’affaires, etc.) du Medef qui peuvent être difficiles d’accès habituellement pour des petites structures.
L’index est également utile pour fournir des données sur la dynamique entrepreneuriale du continent, peu mesurée jusqu’à présent.