« ActivSpaces » est un pôle technologique et un incubateur de start-up africaines qui joue un rôle important sur l’écosystème de l’innovation au Cameroun. À travers ses programmes de formation, ses communautés et ses espaces de travail, ce pôle aide les innovateurs africains à lancer et à développer leurs projets d’entreprises.
Le nombre de hubs et d’accélérateurs en Afrique a considérablement augmenté au cours des dernières années. La plupart des nouveaux hubs mettent encore en œuvre des programmes classiques et axés sur la technologie en général, contrairement aux hubs des marchés plus matures qui se spécialisent. Avec la croissance du financement autour de la Greentech (Technologies Vertes) et du changement climatique, les hubs et les accélérateurs ont la possibilité de gérer des programmes dédiés à la Greentech, pour aider à développer cette industrie et soutenir les entrepreneurs.
Fondée en 2010 par Rebecca Enonchong, ActivSpaces est basée à Douala, au Cameroun, mais possède également des bureaux à Buea et Bangangté. Pour favoriser la croissance de start-up high-tech locales au Cameroun, l’organisation a mis en place un programme d’incubation qui offre une connexion Internet, un espace de bureau, un coaching personnalisé et une communauté d’experts professionnels pour soutenir les entrepreneurs.
Les espaces de travail proposés par ActivSpaces sont de réelles opportunités pour les membres. Ces entrepreneurs ont accès à de nombreux équipements tels que l’impression 3D, la gravure laser, les kits solaires… afin de mener à bien leurs projets. Depuis ses débuts, l’incubateur a déjà développé plus de 25 projets, soutenu plus de 150 entrepreneurs et créé 10 communautés. Du fait de son statut d’organisation à but non lucratif, il est soutenu par des partenaires engagés dans l’entrepreneuriat et l’innovation en Afrique (AfriLabs, Investment Partners, Afric’Innov, GIZ, Venture Capital for Africa, Cusco International, Business France…)
Afin de développer son expertise, ActivSpaces va participer au programme baptisé « Hubs GoGreentech (Hugg) ». C’est un programme d’un an, dont le but est de renforcer 10 hubs ou accélérateurs existants et d’en faire des start-ups Greentech dans leur pays. Il se déroulera à Dakar au Sénégal en partenariat avec l’Agence allemande de coopération internationale pour le développement (GIZ). Les accélérateurs et incubateurs choisis seront formés à la conception et l’utilisation des solutions digitales, notamment pour la gestion durable des déchets urbains, le développement de l’écoconstruction ainsi que l’efficacité énergétique. Grâce à un bootcamp d’une semaine conçue sur mesure et à des activités de suivi tout au long de l’année, les hubs auront accès à des outils, des ressources et un guide de fonctionnement.
De quoi réjouir Rebecca Enonchong, la présidente d’activSpaces. Cette femme emblématique de l’entrepreneuriat digital au Cameroun dirige aussi l’entreprise « AppsTech » créée depuis 1999. En plus de son activité d’entrepreneuse, cette Camerounaise doit une partie de son succès à sa participation à la création du réseau panafricain « Afrilabs », le plus grand réseau panafricain de centres d’innovation technologique, mais également à sa forte présence sur les réseaux sociaux. Grâce à ses projets, cette femme de 54 ans, a reçu de nombreuses distinctions. Elle a été finaliste pour le « African digital woman award » en 2013, puis classée par Forbes parmi les 10 « Femmes Tech Fondateurs à suivre en Afrique » en 2014. En 2019, elle obtient le prix de l’Innovation dans l’éducation délivré par l’Unesco. Dans la même année, lui est décerné le prestigieux « Prix Margaret Afrique ». Enfin, selon Forbes, elle fait partie des 50 femmes les plus puissantes d’Afrique en 2020.
Du 7 au 9 juin prochain, ActivSpaces organise la seconde édition du Festival de l’innovation numérique (DIF), à Douala au Cameroun. Cet événement de l’écosystème technologique centrafricain réunit de nombreux acteurs du secteur pour explorer les dernières tendances numériques et partager des idées innovantes.
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