Aida Diarra est vice-Présidente et directrice de la société de paiement électronique Visa pour l’Afrique subsaharienne. Au sein de cette entreprise, elle se charge des systèmes bancaires et des stratégies permettant au continent africain de mettre l’innovation au service de la croissance et des paiements numériques.
Le 6 avril dernier cette entreprise a ouvert son tout premier studio d’innovation d’Afrique. Basée à Nairobi au Kenya, la structure servira de cadre d’accélération de la recherche technologique en matière de paiement en Afrique subsaharienne. Elle contribuera également à encadrer les développeurs portant des solutions à même de révolutionner les paiements et l’e-commerce.
Avant d’être à la tête de cette société, Aida Diarra a été vice-présidente de l’Afrique de Western Union. Cette malienne est née à Dakar d’un père malien professeur à l’université d’Abidjan et d’une mère nigérienne diplomate à la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique. Issue d’une famille très ambitieuse c’est tout naturellement qu’Aida Diarra a décidé d’intégrer l’American Business School de Paris afin d’obtenir un diplôme de finance et d’économie.
Pour maîtriser les rouages du management, elle décide ensuite de finaliser ses études aux États-Unis, à l’université de Hartford où elle décroche un MBA en gestion et affaires internationales.
Durant ses études sa famille l’a énormément encouragé. « Ma grand-mère était une avant-gardiste et ma mère a toujours surpris son entourage par son audace. En ce qui me concerne, il était évident que je devais réussir mes études pour ouvrir mes perspectives d’avenir », raconte-t-elle.
Diplôme en poche, elle choisit de se lancer dans l’entrepreneuriat à 25 ans avec un associé malien. Ensemble, ils créent Electro Ink Jet, une société d’import-export de matériel de télécommunications.
Cinq années plus tard, elle décide quitte l’entreprise pour rejoindre le géant américain Western Union en 1996 où elle a tout d’abord exercé le métier de directrice marketing adjointe avant d’être rapidement promue comme directrice marketing pour l’Afrique.
Avec ce parcours très riche Aïda Diarra est aujourd’hui l’une des financières les plus puissantes d’Afrique.
Elle gère la société Visa en affichant l’ambition de développer des idées pour soutenir la croissance des paiements émergents tels que le paiement sans contact ou le paiement à la livraison qui seront explorées dans un studio d’innovation. Le développement de solutions de paiement intelligentes qui tirent parti de la réalité virtuelle et de la biométrie est également inscrit sur sa feuille de route.