Fondée en 2021 et basée à Paris, Morfo régénère les forêts à grande échelle à l’aide de drones, d’intelligence artificielle, et de semences encapsulées larguées à plusieurs mètres du sol. Capable d’ensemencer jusqu’à 50 hectares par jour, la start-up a déjà reforesté 600 hectares dans le monde, soit 800 terrains de football.
Adrien Pages a cofondé Morfo avec deux frères, Hugo et Pascal Asselin, originaires de Guyane française. Grâce à une levée de fonds de 4 millions d’euros fin 2022 l’entreprise s’est dotée ( en partenariat avec l’Institut national de la recherche agronomique et l’Institut de recherche pour le développement ) d’un laboratoire pour étudier, comprendre et connaître les écosystèmes à régénérer, et d’une flotte de drones agricoles capables de couvrir un hectare par vol en larguant des capsules de matières favorisant le retour d’écosystèmes diversifiés. » Ces capsules ne contiennent que des matières naturelles, micro-organismes ou autres éléments, destinées à protéger la graine, à booster sa croissance et à enrichir les sols dégradés pour y restaurer la vie. » indique Adrien Pages.
« La demande provient particulièrement d’organisations gouvernementales, d’ONG et d’entreprises privés dont certaines cherchent des solutions pour restaurer des terres dégradées par leur activité ou pour que les projets entrent dans le mécanisme de contribution carbone. Morfo a déjà planté plusieurs centaines d’hectares dans des projets en Guyane, au Brésil et au Gabon. Le brésil c’est le pays ou on à la plus d’activité car la restauration des sols est primordiale, les espaces sont plus grands et la croissance des arbres est plus rapide. »
La start-up connait par ailleurs de grosses évolutions technologiques « Une nouvelle version améliorée des capsules a été conçue, et le système de largage par drone a été perfectionné, augmentant la capacité de plantation par trois. On peut désormais planter 2000 à 3000 capsules par heure avec la possibilité de proposer plus de 200 essences différentes. Cependant, même si la technique permet de compresser le temps il ne faut pas oublier que pour une forêt tropicale, on saura dans 25-30 ans si nos efforts ont porté leurs fruits, et 150 à 200 ans pour retrouver une vraie forêt primaire« .
Morfo annonce des couts relativement identiques à ceux du marché traditionnel, avec certes, des dépenses opérationnelles beaucoup moins élevées qu’un processus de plantation manuel classique, mais des dépenses plus élevées pour analyser le terrain et les essences nécessaires en amont et en aval pour assurer des forêts plus diversifiées à grande échelle. » Nous sommes capables de suivre la croissance de la biomasse, l’évolution de la biodiversité ainsi que la quantité de carbone stockée par la forêt, et surtout d’adapter en conséquence les futures plantations ou de corriger au plus vite un problème sur un projet en cours. »
Face aux défis climatiques, les Nations Unies estiment qu’il faudrait reforester 1 milliard d’hectares d’ici 2030 pour respecter les engagements climatiques. Dans le même temps, avec détermination, Morfo, à elle seule, vise à reboiser 1 million d’hectares de forêts, contribuant ainsi de manière significative à la lutte mondiale contre la déforestation et le changement climatique.