Afin de promouvoir le transport ferroviaire de marchandises, la Commission européenne vient d’autoriser le versement d’une aide d’état d’un montant total de 450 millions d’euros liée à l’utilisation des wagons isolés. Une mesure importante, tant pour l’environnement que pour la mobilité.
Le transport par wagons isolés (des wagons avec différents expéditeurs et destinataires regroupés dans un même convoi) permet l’envoi et la réception de petits volumes de marchandises qui, autrement, ne seraient pas transportés par rail mais par route. C’est aussi un moyen qui permet de ne plus utiliser un train entier lorsqu’il n’y a besoin que de quelques wagons et donc de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
L’aide, applicable jusqu’au 31 décembre 2025, a pour but de promouvoir le transport ferroviaire, qui réduit la congestion routière, et demeure moins polluant que le transport routier.
L’Union Européenne n’est pas la seule à se pencher sur les aides au trafic ferroviaire. En Suisse, les CFF (Compagnie de Chemin de Fer Fédéraux) lancent leur concept « Suisse Cargo Logistics » grâce auquel ils entendent transporter 60% de marchandises en plus par le rail d’ici 2050, soit 6,1 milliards de tonnes-kilomètres nettes, contre 3,8 aujourd’hui. Le marché évolue et les entreprises suisse s’adaptent. Les CFF ont bien assimilé, elles aussi, que le transport de marchandises lourdes et volumineuses est en constante diminution, tandis que celui des marchandises légères et de petite taille augmente. La clientèle exige par ailleurs toujours plus de flexibilité et de rapidité, et dans le même temps, les transports doivent devenir plus écologiques.
L’infrastructure existante doit donc être modernisée, automatisée et étendue afin d’augmenter les capacités en trafic marchandises. « Suisse Cargo Logistics » prévoit trois modèles de production (Trafic par wagons isolés – Trafic combiné – Trafic par trains complets), la mise en place de cinq terminaux de transbordement supplémentaires entre Genève et Saint-Gall, et des solutions de transbordement optimisées. Les installations de Suisse Cargo Logistics sont financées par les subventions existantes de la Confédération et par les investissements des CFF
Pour 2050, les CFF estiment que leur projet permettra de freiner la croissance du transport de marchandises par la route en empêchant un million de trajets en camion. De quoi réaliser une économie sur l’empreinte carbone à hauteur de 26 000 tonnes de CO2.