Selon Philip Gray, analyste du transport chez « Drewry Shipping Consultants« , la croissance des volumes maritimes frigorifiques au premier trimestre a été de 1 % par rapport à 2022. Une situation considérée comme calme, qui ne devrait pas connaître une grosse croissance cette année. Cependant, à partir de 2024, la situation devrait s’améliorer. Cette stabilité et équilibre sur le marché du transport frigorifique sont dus à davantage d’équipements disponibles et un ajustement des tarifs.
Dans le monde du commerce international, la sécurité et la qualité des produits sont des éléments clés pour garantir la satisfaction des clients. C’est pourquoi le transport frigorifique est devenu un élément essentiel de la chaîne logistique. Cruciale pour des secteurs clients comme l’alimentaire, la santé ou la cosmétique, la chaîne du froid focalise actuellement toute l’attention des logisticiens.
Le marché des marchandises réfrigérées a fait preuve de résilience en 2022, avec un commerce maritime de marchandises réfrigérées estimé à 138,6 millions de tonnes. Concernant le trafic de conteneurs frigorifiques, il devrait rester globalement stable en 2023, avant d’augmenter de 4,6 % en 2024. Cette stabilité s’étend également aux perspectives de croissance du marché du transport frigorifique. Toutefois, l’envolée des prix de l’énergie, en particulier de l’électricité, pèse sur les marges. La faute à des équipements et véhicules très énergivores pour produire du froid essentiel à leur activité.
Pour rester sur le marché, les acteurs du transport frigorifique investissent dans des équipements plus sobres afin d’accélérer leur décarbonation. Un défi de plus en plus urgent à mesure que les critères RSE gagnent en importance et que les zones à faibles émissions mobilité deviennent effectives dans les centres urbains.
Malgré la confrontation à la densité urbaine (congestion du trafic, aires de livraison inadaptées au gabarit des véhicules, rues étroites et zones piétonnes…), les transporteurs doivent tout de même approvisionner chaque jour la population en produits alimentaires frais et surgelés essentiels à la consommation quotidienne, que ce soit à domicile, dans les supermarchés, les commerces de détail, les restaurants ou les cantines scolaires. De plus, l’essor de l’e-commerce alimentaire nécessite aussi de nouveaux enjeux.
Les spécialistes de la logistique et du transport frigorifié raccourcissent leurs circuits de distribution et leurs délais de livraison en rapprochant des centres-villes leurs entrepôts en zone périurbaine. Ils implantent aussi des entrepôts très spécifiques au sein de la grande distribution. Certaines entreprises ont déjà franchi ce cap, c’est le cas de « d’Oofrais » (spécialiste des livraisons à domicile en véhicules utilitaires légers de produits frais et surgelés des enseignes de la distribution). Le groupe a déjà implanté six entrepôts « bi-température » de produits frais et surgelés en proche périphérie de quelques villes. Une solution qui lui permet d’utiliser certains véhicules écologiques au gaz à l’autonomie réduite.
De même, « Stef », leader européen de la supply chain alimentaire, a mis en place des schémas logistiques de proximité pour livrer en ville plusieurs tonnes par jour de produits frais et surgelés aux supermarchés et aux commerces de détail. La société dispose de sites périurbains de distribution qui sont approvisionnés par des semi-remorques. À partir de ces sites, sont livrés les centres-villes avec différents types de véhicules, de l’utilitaire léger jusqu’au camion 19 tonnes.
Pour d’autres, la solution est d’optimiser les flux de distribution grâce à un outil d’intelligence artificielle, de façon à opérer les schémas opérationnels les plus pertinents L’automatisation et la digitalisation des transports frigorifiques est en bonne voie. Celles-ci permettent d’accroître la sécurité des opérateurs et des marchandises, d’augmenter la productivité, de réduire les coûts logistiques et de réaliser des économies d’énergie. Le but est d’optimiser l’espace de stockage. Les solutions de stockage compact réduisent le nombre de mètres carrés d’espace réfrigéré nécessaire, ce qui se traduit par des économies d’énergie importantes.
Enfin, la traçabilité est une solution impérative pour une entreprise qui travaille avec des produits frais ou périssables. Il est donc recommandé de tenir un inventaire permanent, avec l’aide d’un logiciel de gestion spécialisé par exemple. En effet, ce système permet de suivre les produits dès leur entrée dans l’entrepôt jusqu’à leur expédition. Le logiciel identifie chaque article, puis lui attribue un emplacement en fonction de ses caractéristiques et du niveau de la demande. De cette manière, le programme connaît l’emplacement exact des marchandises en temps réel, ce qui permet d’assurer une traçabilité parfaite.
En plus de ces diverses solutions, certains constructeurs ont créé des véhicules écologiques pour ce genre de transport. C’est le cas de « Chéreau » (premier fabricant européen de carrosseries frigorifiques pour poids lourds) qui a compris que la réduction de la consommation d’un transport frigorifique naît de la baisse de l’énergie consommée pour tracter la semi-remorque et pour alimenter le groupe frigorifique. Le carrossier a donc allégé de 430 kg le châssis de la semi-remorque à groupe électrique. Il a aussi isolé la semi-remorque et réduit de 20 % la consommation du groupe frigorifique. Toujours chez Chéreau, le groupe a mis en place le semi « Hydrogen Power H2 » équipée de façon à supprimer la nécessité de l’essieu électrique et d’assurer l’autonomie puisque le véhicule se réalimente facilement. Cependant, cela reste cher et le réseau hydrogène ne sera suffisant qu’après 2030.
Dernièrement, c’est « Ekolis » qui vient d’annoncer le lancement d’une solution de géolocalisation et de traçabilité des températures, destinée aux véhicules de moins de 3,5 t de transport frigorifique. C’est un boitier installé dans l’habitacle des véhicules et relié à une sonde, permettant de mesurer la température des unités frigorifiques
Le transport frigorifique est un service coûteux, mais il peut aider les entreprises à gagner de l’argent sur le long terme. En effet, les produits de qualité supérieure peuvent se vendre à un prix plus élevé, ce qui peut compenser les coûts de transport supplémentaires. De plus, le transport frigorifique peut aider les entreprises à élargir leur marché en leur permettant de fournir des produits frais et de qualité à des clients éloignés.
Selon une étude du cabinet de conseil américain « Grand View Research », le marché mondial du froid industriel devrait avoisiner les 628 milliards de dollars d’ici à 2028, avec un taux de croissance annuel de 14,8 %.