L’expansion de Lulu Group ne se dément pas et en dépit du boom du e-commerce, passe avant tout par de nouvelles surfaces commerciales. Ce groupe, dont le siège se situe à Abou Dabi vient de révéler conduire un programme d’investissement de 2,9 milliards de dollars sur la période 2020-2023, essentiellement au Moyen-Orient et en Inde.
L’enseigne qui compte déjà plus de 230 hypermarchés et supermarchés ainsi que 24 centres commerciaux (« Malls ») table sur un total de 91 ouvertures sur ses quatre années, dont 50 ont déjà été réalisées. Lulu Group entend notamment ajouter 44 hypermarchés à son portefeuille. Il emploie déjà plus de 57 000 personnes et réalise un chiffre d’affaires de l’ordre de 8 milliards de dollars.
Déjà à la tête de quatre « Malls » en Inde (Kochi, Thrissur, Trivandrum et Bangalore), le groupe prévoit notamment d’en ouvrir trois nouveaux à Chennai, Hyderabad et Ahmedabad. Dans un autre registre, dans la région du Golfe cette fois, il vient d’ouvrir en mars un supermarché au personnel exclusivement féminin à Bahreïn, après avoir inauguré ce format en Arabie saoudite en 2021. Parmi ses récentes ouvertures, on compte aussi le 23e hypermarché du groupe en Arabie saoudite inauguré le 8 juin à Djeddah sur une superficie de 15 000m2
Lula Group a été créé, sous sa forme actuelle, en 2000 par son propriétaire, l’homme d’affaires Yusuff Ali M.A.. Originaire du Kerala en Inde et établi de longue date aux Emirats arabes Unis, celui-ci a débuté dans le trading et le commerce de gros avant de se lancer dans la grande distribution, voilà près de trente ans. Sur la base du premier supermarché ouvert à Abou Dabi en 1995, puis d’un premier « Mall » à Dubaï en 2000, Yusuff Ali M.A. a conduit une expansion continue dans les pays du Golfe (Emirats, Arabie saoudite, Bahreïn, Koweit, Oman, Qatar), en Egypte puis en Inde et en Asie du sud-est (Indonésie et Malaisie). Au point de devenir un concurrent de poids face au groupe de Dubaï, Al Futtaim, principal franchisé de Carrefour dans la région.
Outre ses points de vente, Lulu group s’est aussi doté d’un vaste réseau de centres logistiques. Il vient tout juste d’ouvrir cette fin juin, au Koweït, un plateforme sur le Agility Logistics Park de la zone dite « Doha ». D’une superficie de 7800m2, cet entrepôt partiellement autorisé sera utilisé pour les opérations d’e-commerce au Koweït.
En Europe, le groupe possède notamment près de Birmingham au Royaume-Uni depuis 2013 un important centre logistique de 20 000 m2. Dénommé Y International UK, celui-ci a pour mission exclusive l’exportation de produits de consommation britanniques, essentiellement alimentaires vers les magasins du groupe au Moyen Orient, en Inde et en Asie du sud-est.
Totalement privé, jusqu’ici Lulu Group pourrait être introduit en bourse aux Emirats en 2023, selon des informations de Bloomberg publiées en mars dernier.
Outre ses activités dans la distribution, Lulu group détient aussi la chaîne d’immobilier hôtelier Twenty14 Holdings. Celle-ci possède une demi-douzaine d’hôtels exploités sous diverses marques (Pullman, Marriott…) et a ouvert son premier hôtel en Europe en 2019, un Intercity à Zurich en Suisse.