Au premier trimestre 2023, malgré un déficit record de sa balance commerciale, le Japon reste l’une des destinations les plus prisées pour les entreprises françaises qui souhaitent exporter.
Après une année 2021 marqué par un niveau d’exportations record, le déficit du commerce extérieur a atteint 3496,6 milliards de yens (plus de 24 milliards d’euros) selon le ministère nippon des Finances cette année. Cependant, il possède tout de même de nombreux atouts qui attirent.
Le Japon, pays à la fois riche en histoire et en innovation, offre un marché dynamique et attractif pour les entrepreneurs souhaitant étendre leurs activités à l’international. Avec un PIB de 3705 milliards d’euros en 2022 (croissance de 1,1%), le Japon s’impose comme la troisième puissance économique mondiale avec tout de même une dette publique qui s’élevait à 261,3 % du PIB en 2022 (l’une des plus élevées au monde).
C’est aussi l’un des plus gros pays importateurs au monde et la porte d’entrée des entreprises sur le marché de l’Asie du Nord. Malgré des défis économiques récents, le pays a connu une reprise solide et continue d’afficher une croissance stable. Son marché intérieur est vaste, avec une population de plus de 126 millions d’habitants qui est technologiquement avancée et à fort pouvoir d’achat. On parle beaucoup sur place de la « silver economy » (le Japon compte 30 millions de seniors à fort pouvoir d’achat), les services ou les équipements de santé…
Exporter vers le Japon offre de nombreux avantages aux entreprises. Tout d’abord, le marché japonais est connu pour sa demande de produits et services de haute qualité, ce qui en fait une opportunité intéressante pour les entreprises qui se concentrent sur l’innovation et la qualité. De plus, le Japon possède une culture de consommation sophistiquée et pour réussir, une condition sine qua non est de satisfaire l’exigence de qualité des consommateurs. Il n’y a par ailleurs pas de milieu de gamme au Japon. Les produits sont soit bas de gamme, soit haut de gamme.
Le Japon est également un pays doté d’une forte protection des droits de propriété intellectuelle, offrant aux entreprises une sécurité accrue pour leurs innovations et technologies. De plus, le gouvernement met en place des politiques visant à faciliter l’investissement étranger et encourage les partenariats commerciaux internationaux, proposant ainsi des opportunités supplémentaires aux entrepreneurs.
Bien que le marché japonais offre de nombreuses opportunités, les entreprises peuvent rencontrer des défis lors de leur démarche d’exportation. Parmi les obstacles les plus courants, on retrouve les différences culturelles, les barrières linguistiques et les réglementations commerciales complexes. De façon plus globale, il est crucial d’examiner très attentivement le marché japonais, avant de se lancer dans l’exportation à destination du pays. Les contacts personnels sont très importants pour les Japonais. La patience est de mise sur place. Le processus de décision collectif des entreprises japonaises, où les cadres intermédiaires jouent un rôle crucial, prend beaucoup de temps et il est coutume de dire que pour réussir au Japon, il faut penser son projet sur le long terme. Les usages commerciaux japonais sont bien différents des habitudes occidentales et peu de Japonais maîtrisent l’anglais commercial.
Pour les entreprises souhaitant exporter vers ce poids lourd de l’économie mondiale, il est enfin nécessaire d’avoir une compréhension approfondie des processus douaniers et des conditions d’accès au marché. Les autorités douanières japonaises ont établi des réglementations strictes pour assurer la sécurité et la qualité des produits importés. Les entreprises doivent se conformer aux exigences douanières en matière de documentation, d’étiquetage, de certification et de normes de qualité. Il est essentiel de se familiariser avec les accords commerciaux bilatéraux ou multilatéraux auxquels le Japon participe, tels que l’accord de partenariat économique Japon-Union européenne (APE UE-Japon) et l’accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP). Ces accords peuvent offrir des avantages tels que des réductions tarifaires et une meilleure protection des droits de propriété intellectuelle pour les exportateurs.
Cependant, il existe des organismes et des ressources qui peuvent aider les entrepreneurs à surmonter ces difficultés. La CCI France Japon, Business France, les bureaux de promotion du commerce et les organisations gouvernementales telles que JETRO (Japan External Trade Organization) offrent une assistance précieuse aux entreprises étrangères souhaitant exporter vers le Japon. Ces organisations fournissent des informations sur le marché, aident à établir des contacts commerciaux et offrent des conseils sur les réglementations et les procédures douanières. Le Japon applique un tarif douanier qui est parmi les plus bas du monde, il est de 2,5% en moyenne.