Ismène Kpédjo est une jeune béninoise diplômée de l’université Lumière Lyon 2 et lauréate du concours de l’association « Jeunes Ambassadeurs Auvergne – Rhône-Alpes édition 2022 », avec son projet « Partage de l’or rouge entre la France et le Bénin ».
Ce projet vise à exporter les bulbes de crocus et le savoir-faire de la production de safran de la région Auvergne-Rhône-Alpes au Bénin tout en favorisant une insertion économique et autonome des femmes rurales.
Le safran, aussi appelé or rouge, est une épice utilisée dans la cuisine, la pâtisserie, la teinture possédant des vertus médicinales. Développer ce projet reste un challenge pour cette jeune agri-entrepreneure car « le safran, dont les qualités gustatives sont très prisées, est peu connu au Bénin où l’on cultive généralement, de la tomate ou du maïs ». « C’est une nouvelle dégustation que je veux apporter au Bénin parce que les béninois voyagent. Ceux qui sont à l’étranger le connaissent forcément », déclare-t-elle.
« Qui dit cuisine dit agriculture, c’est donc ma passion pour ces deux domaines qui m’a poussé aujourd’hui à acheter des terres pour ma future ferme ». Le safran sera évidemment un pilier de son projet néanmoins, ce produit reste une épice saisonnière cultivée de juillet à novembre, Ismène a décidé de centrer l’activité de sa ferme sur la pisciculture pour permettre à ses collaborateurs et futurs employés de travailler tout au long de l’année. « Le but est que la ferme puisse fonctionner sans dépendre du safran !»
Pour démarrer, Ismène commencera tout d’abord par exporter les bulbes de crocus et le savoir-faire de la production de safran de la région Auvergne-Rhône-Alpes au Bénin tout en favorisant l’insertion économique et autonome des femmes rurales. Cet accent particulièrement mis sur l’insertion des femmes rurales vise à « répondre en quelques sortes aux questions d’objectif de développement durable du pays en emmenant les 80% de béninoises issues des milieux ruraux à s’insérer dans une activité qui nécessite beaucoup de main d’œuvre. »
Ayant remporté le titre de « Jeune Ambassadeur Auvergne – Rhône-Alpes » Ismène Kpédjo bénéficie du suivi d’un comité qui l’accompagne dans la concrétisation de son projet et suit actuellement une formation à l’incubateur de l’université de Lyon 2. Au sein de cette structure d’accompagnement de porteurs de projets, Ismène bénéficie d’un cadre, d’un réseau et des outils indispensables lui facilitant la structuration et le lancement de la phase expérimentale de sa ferme d’ici juillet 2023.
En attendant le lancement de son projet chiffré à environ 14 500 €, Ismène a lancé un appel au don.