Les salons et foires allemands ont été très affectés par la crise sanitaire. En effet, des reports et des annulations se sont enchaînés en cascade à cause des restrictions à la circulation mises en place au début du confinement.
L’Allemagne occupe la première place mondiale dans la réalisation des foires d’exposition et des salons internationaux tels que Messe Franckfurt et Dusseldorf. Avant la crise sanitaire, l’Allemagne comptabilisait 160 à 180 salons et foires nationaux et internationaux chaque année, pour environ 180 000 exposants et 10 millions de visiteurs. Que deviennent donc ces salons aujourd’hui et comment se sont-ils adaptés à la crise sanitaire actuelle ?
La situation sanitaire a condamné les salons brassant des milliers de participants, tel que le salon professionnel du Tourisme de Berlin, qui a été obligé d’organiser en mars 2020 des “live-stream” en substitut à l’événement. Il est d’ailleurs prévu que l’édition 2021 comporte une “partie digitale”. De plus, des gros événements envisagés pour le second semestre 2020, voire en 2021 ont été déprogrammés.
Le virtuel comme roue de secours des salons allemands
Toute l’industrie des salons allemands, allant de l’automobile à la littérature en passant par le tourisme, le design et les technologies a été forcée en l’espace de quelques mois à faire sa mue. Tandis que certains salons ont essayé de se rabattre sur le virtuel, d’autres salons ont jugé nécessaire de procéder à des rencontres physiques (même en nombre restreint) qui donneraient l’occasion aux participants de parler affaires. On assiste à une digitalisation de plusieurs salons professionnels : le salon des nouvelles technologies IFA ayant eu lieu à Berlin en septembre s’est déroulé au travers d’événements en ligne. L’enjeu est désormais d’accélérer la connectivité et la flexibilité et les salons doivent disposer de plateformes et de salons virtuels capables d’accueillir toute forme d’événement numérique. Suite au deuxième confinement amorcé en décembre 2021, les organisateurs de salons se sont décidés à adopter le mode hybride pour réaliser les événements prévus pour le premier trimestre 2021. Ainsi, deux salons ont été réalisés au format hybride en Janvier 2021 (Neonyt et Berlin Fashion week), suivis des salons Gallery Fashion & shoes de Janvier à février et ILM, virtual order show en début du mois de mars. Etant donné l’incertitude qu’engendre la crise sanitaire, il est difficile pour les organisateurs de déterminer à quel moment il sera enfin possible de rouvrir les salons physiques. La méthode hybride est donc la solution la plus adaptée à l’heure actuelle.