À l’occasion de la Journée européenne du Bio qui a eu lieu fin septembre à Bruxelles, la Région Occitanie a reçu le prix européen de l’agriculture biologique dans la catégorie « Meilleure Région », remis par, le commissaire européen à l’agriculture et au développement rural, Janusz Wojciechowski.
Créé à l’initiative de la Commission Européenne, ce trophée récompense une Région de l’Union européenne pour les actions mises en place pour le développement de l’agriculture biologique. Un modèle auquel Carole Delga, présidente de la Région Occitanie tient à cœur puisqu’elle a annoncé la semaine dernière l’adoption du nouveau plan Bi’O en mars prochain.
L’obstacle qui empêcherait cette région du sud d’atteindre cet objectif est « l’instabilité économique que nous connaissons actuellement, faisant flamber les prix de certains aliments, se répercute sur la consommation de produits biologiques. Cette baisse observée en 2021, tend à se confirmer pour l’année 2022 » évoque Carole Delga. La flambée des prix n’est pas sans répercussion sur le secteur car « on observe le repli de consommateurs un peu plus hésitants quand le produit est un peu plus cher », confirme Vincent Labarthe, vice-président à l’agriculture et à l’enseignement agricole.
Malgré cet obstacle, la région reste confiante car elle possède des atouts majeurs. En effet, l’Occitanie est la 1ère région française pour la viticulture bio et « 22% des exploitations bio, soit une exploitation agricole bio française sur quatre est située en Occitanie. »
Comptabilisant plus de 13 200 exploitations bio, cette région du sud est la 1ère région bio de France et la 4ème région bio Européenne. Avec ses 165 000 emplois, l’agriculture et l’agroalimentaire constituent le premier secteur économique d’Occitanie. Ce secteur très prometteur permet à la région d’exporter à l’international, tous pays confondus, plus de 2,6 milliards d’euros de produits agricoles bruts dont 33 % de céréales et près de 28 % de légumes.
« Convaincue que le bio c’est bon pour la santé des consommateurs, plus rémunérateur pour les agriculteurs et plus respectueux de la planète, depuis 2016 nous avons investi au total 42 millions d’euros, et triplé notre budget dédié à l’agriculture », informe Carole Delga.
« Consciente de ces enjeux, et afin d’offrir des débouchés pérennes aux producteurs locaux », la Région Occitanie souhaite poursuivre « ses efforts pour notamment augmenter la part des produits locaux et bio dans les cantines des lycées« , a rajouté la présidente de Région.